Broderickin ilk çalışması HB Studioda çekilen Footenin arkadaşını oynadığı Horton Foote'nin oyunu On Valentine's Day oldu. Daha sonra yer aldığı tiyatro oyunlarıyla eleştirmenler tarafından beğenildi. Daha sonra Broderick Eugene Morris Jerome rolünü iki Neil Simon oyununda yani Brighton Beach Memoirs ve Biloxi Blues rol aldı. Bu ikisi birlikte Eugone Trilogy diye anılmaktadır. Kendisinin ilk sinema filmi rolü de yine Neil Simon tarafından yazılmışdır. Max Dugan Returns (1983) isimli sinema filmiyle ilk çıkışını yaptı. Kendisinin ilk hit filmi WarGames isimli 1983 yaz hitiydi. Ladyhawke, isimli bir devam filmi de geldi. Ancak Broderick NBC Sitcomunda rol almak istemesinin yanı sıra 1986 yılında John Hughesin Ferris Bueller's Day Off isimli filmiyle büyük çıkışını yaptı ve ünlendi. Kendisi 20li yaşlarında olmasına rağmen filmde bir yüksek okul öğrencisini canlandırıyordu, ki kendisinin canlandırdığı Ferris Bueller karakteri daha sonra bir gün okuldan yine kaçacak ancak bu sefer en yakın arkadaşı ve sevgilisi ile birlikte Chicagoyu keşf edecektir. Film hala bir çok kişi tarafından 1980li yılların en iyi komedi filmi olarak kalmaktadır. 1989 yılında Shes Got a Baby filminde yine Ferris Buelleri kısa olarak oynadı. 1989 yılında Amerikan Savaş Kahramanı Robert Gould Shawı Glory isimli filminde canlandırdı ve eleştirmenler tarafından beğenildi. 1990lı yıllarda Disneyin animasyon hiti ve daha sonra iki devam filmi çekilmiş filmi The Lion Kingde genç Simba karakterini seslendirerek kariyerinde önemli bir nokta oldu kendisinin. Daha sonra Jim Carrey ile The Cable Guy isimli kara komedi, ve yine başka bir kara komedi olan The Electrician filminde yer aldı. 1990lı yıllarda yine tiyatro oyunlarında yer alarak, Tony Ödülü aldı. Ve 2001 yılında The Producers isimli Mel Brooks isimli müzikal oyunda Tony Ödülü adayı oldu. 2005 yılında bu oyunun sinema versiyonu The Producersde (aynı isimle) Leopold “Leo” Bloom karakterini canlandırdı. Bu filmde kendisi bir çok şarkıyı kendisi ve ya diğer oyuncularla birlikte seslendirdi.