Jessica Alba 28 Nisan 1981’de Pomona, Kaliforniya’da dünyaya gelmiştir. Babası Mark Alba Meksika, annesi Catherine Jensen ise Fransa ve Danimarka kökenlidir. Alba’nın çocukluğu zatürre, astım gibi çeşitli hastalıklardan dolayı hastanelerde geçmiştir. Alba 12 yaşında oyunculuk dersleri almaya başlamış 1994 yılında da Camp Nowhere adlı filmde küçük bir rol alarak kariyerine başlamıştır. Nickelodeon kanalı için The Secret World of Alex Mack adlı komedi dizisini çekmiş ayrıca iki sezon çekilen Flipper’da da yer almıştır. Liseyi bitirdikten sonra Alba, Desperate Housewives adlı dizinin ünlü oyuncusu Felicity Huffman ve eşi William H. Macy’den oyunculuk dersleri almaya başlar. Ardından Derw Barrymore ile Never Been Kissed adlı filmi çeker. Bunu Honey (2003), Sin City (2005), Fantastic Four (2005), Into the Blue (2005), Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer,(2007) Sin City The Eye 2 Part 2 (2007) izler. Alba, 2006’da Playboy’un Mart sayısının kapağını süsler ve dergi Alba’yı; yılın Sex Star’ı seçer ancak Alba dergiye, kendi izni olmaksızın fotoğraflarını yayımladığı için dava açar fakat daha sonra Playboy’un sahibi Hugh Hefner’in kendisinden özür dilemesi ve Alba’nın desteklediği iki yardım kurumuna bağış yapması üzerine ünlü aktris açtığı davadan vazgeçer. Bu olaydan sonra Alba’nın ünü daha da artar ve yine aynı yıl Askmen.com okuyucuları Alba’yı, 100 En Çok Arzu Edilen Kadın arasından bir numaraya oturtur. FHM, 2007 yılının En Seksi Kadını olarak belirlerken GQ dergisi ise Haziran kapağında Alba’ya yer verir. Yönetmen Frank Miller ve Robert Rodriguez filmlerindeki çıplak sahnelerde rol almasını teklif ettiklerinde bunu “Belki bu beni kötü bir oyuncu yapacak ve bazı projelerde yer alamamı sağlayacak olsa da bunu yapmam, yapmayacağım” diyerek reddeder.