Scheider, Orange, New Jersey'de Anna S. (née Crosson) ve Roy Bernhard Scheider'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Babası araba tamircisiydi. Annesi katolik, babası protestandı. Çocukluğunda atletizme meraklıydı ve baseball'un yanısıra boksla da ilgileniyordu. Bir dönem eldivan ticareti yaptı. Rutgers Üniversitesi, Franklin ve Marshall kolejlerinde drama dersi verdi. Buralara bağlı Phi Kappa Psi derneğinin üyesi oldu. Üç yıl sonra Birleşmiş Milletler Hava Kuvvetleri'ne katıldı. 1968 yılında New York da Shakespeare Festivali'nde Obie Ödülü'nü aldı.

• The Poet 2007 - Oyuncu
• İnfazcı 2004 - Oyuncu
• Citizen Verdict 2003 - Oyuncu
• Kızıl Yılan 2002 - Oyuncu
• Komuta Zinciri 2000 - Oyuncu
• Şafak Sökerken 2000 - Oyuncu
• The Definite Maybe 1997 - Oyuncu
• Çıplak Yemek 1991 - Oyuncu
• Rus Evi 1990 - Oyuncu
• 2010 1984 - Oyuncu
• Still Of The Night 1982 - Oyuncu
• Bütün O Jazz 1979 - Oyuncu
• Jaws 2 1978 - Oyuncu
• Vahşi Koşu 1976 - Oyuncu
• Jaws 1975 - Oyuncu
• The French Connection 1972 - Oyuncu
• Fahişe 1971 - Oyuncu