26 Aralık 1941 • Türkiye
1941 yılında Adana’da dünyaya gelen Şener Şen, marangozluktan oyunculuğa geçen ünlü sanatçı Ali Şen’in oğludur. Sanat hayatına İstanbul Belediyesi Şehir Tiyatroları’nda adım atan Şen, başlangıçta babası gibi sinema oyuncusu olmak yerine kendisini tamamen tiyatroya adamayı seçmiştir. Ancak tiyatrodan kazandığı gelirin yetersiz kalması üzerine sinema dünyasına geçiş yapmak durumunda kalmıştır. Sektöre dublaj çalışmalarıyla giriş yapan oyuncu, yönetmenlere figüranlık yapabileceğini belirterek setlerde yer bulmaya başlamıştır. Kariyerinin ilk beş yılında oldukça küçük rollerde görünen, bazen sadece arka planda dans eden veya dayak yiyen karakterleri canlandıran Şen, bu dönemi sabırla geride bırakmıştır.
Sinema kariyerindeki asıl kırılma noktası 1975 yılında Ertem Eğilmez imzalı Hababam Sınıfı filmindeki "Badi Ekrem" karakteriyle yaşanmıştır. Bu rolle büyük bir çıkış yakalayan sanatçı, Kemal Sunal ile unutulmaz bir ikili oluşturarak Süt Kardeşler, Şabanoğlu Şaban, Tosun Paşa, Kibar Feyzo, Çöpçüler Kralı ve Davaro gibi Türk sinemasının en yüksek gişe hasılatlı yapımlarında yardımcı roller üstlenmiştir. 1984 yılına kadar genellikle uyanık, sahtekâr ve dolandırıcı köylü tiplemeleriyle izleyici karşısına çıksa da, başrol teklifleri gelmeye başladığında kariyer çizgisini değiştirmeye karar vermiştir. Piyasanın kendisinden beklediği alışılmış karakterlerin aksine, Başar Sabuncu’nun Namuslu filminde dürüst ve işine bağlı Mehmet Ali Rıza Bey karakterini tercih ederek kariyerinde yeni bir sayfa açmıştır.
Namuslu filminin elde ettiği büyük başarıdan sonra Şener Şen, daha derinlikli ve iyi yürekli karakterlere hayat vermeye başlamıştır. Züğürt Ağa filminde saf bir köy ağasını, Milyarder’de piyango kazanan bir istasyon şefini, Muhsin Bey’de ise hayallerinin peşindeki bir gence rehberlik eden organizatörü başarıyla canlandırmıştır. Dönemin popüler türleri olan müzikallerin yanı sıra Amerikalı ve Arabesk gibi toplumsal taşlama niteliğindeki yapımlarda da yer almıştır. 1996 yılında Yavuz Turgul’un yazıp yönettiği ve Türk sinemasında milat kabul edilen Eşkıya filminde Uğur Yücel ile başrolü paylaşmış, bu yapımla 2,5 milyonu aşkın seyirciye ulaşarak o dönem için bir rekora imza atmıştır.
Televizyon dünyasında da iz bırakan sanatçı, 1998-2001 yılları arasında yayınlanan İkinci Bahar dizisinde Türkan Şoray ile birlikte rol almış, Samatya’da bir kebapçı ustası olan Ali Haydar karakterine hayat vermiştir. 2000’li yıllarda Gönül Yarası, Kabadayı, Av Mevsimi ve Yol Ayrımı gibi ses getiren projelerde seçici davranarak yer almayı sürdüren Şen, Türk sinemasının en önemli figürlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Özel hayatında iki evlilik yapan sanatçının ilk evliliğinden Bengü adında bir kızı bulunmaktadır. İkinci evliliğini ise Muhsin Bey ve Eşkıya gibi filmlerde birlikte rol aldığı Sermin Hürmeriç ile gerçekleştirmiş, bu birliktelik 1997 yılına kadar sürmüştür.