Ray Charles

Ray Charles 1930 yılında küçük ve sefil Albany Georgia'da doğmuştu. Babası ve annesi hiç evlenmemişlerdi. Ona annesi baktı. Greenville Florida ise büyüdüğü yer. Hayatı bir sürü felaketle doluydu!Son derece fakirdiler. Sonra 5 yaşında kadarken kardeşi çamaşır kazanında boğularak öldü. Ölen kardeş ailenin en zeki çocuğu idi ve ailenin kurtuluş ümidi olarak algılanırdı. 7 yaşında glaukoma nedeni ile iki yıllık bir süreç içinde kör oldu. Gittiği özel okulda Braille alfabesini öğrendi. Annesi felakete onu yavaş yavaş alıştırmıştı. Ama 15 yaşında iken annesi de öldü. İyice yalnız ve uzun süre depresyonda kaldı. Müziğe çok erken başlamıştı. Piyano ve tüm nefesli sazları çalabiliyordu. 'Gospel' denen dini içerikli şarkılarla, tutucu yerlerde 'devil words' denen seks ve aşk içeren sözleri bir araya karıştıran bir stili vardı. 1960-1966 arasında 9 Grammy ödülü kazandı. Kariyerini toplam 12 Grammy ve yüzlerce ödül ile bitirdi. Ona etki eden isimler arasında Chopin, Sibelius, Duke Ellington, Count Basie, Art Tatum, Artie Shaw, sayılmalı. Ama esas onun gelişmesine yardım eden ve müzik anlamında elinden tutan Quincy Jones olmuştur. Ray Charles sahnede çok sıcaktı, şirindi. Kariyerinin ilk başlarında Florida'da müzik yaparken Nat King Cole'u taklit ettiğinin farkına varmış ve Nat kopyası olarak tanınmamak için Seattle'a, ABD'nin en uzak köşesine kaçmıştı.Ağustos 2003’te kalçasındaki şiddetli ağrılar nedeniyle konserlerini iptal etmek zorunda kalınca üzüntüsünü , “konserlerimi iptal etmek kalbimi kırıyor” sözleriyle ifade etmiş..ameliyatından sonra yeniden sahnelere dönen charles, aralık 2003’te “kendini son derece iyi hissettiğini, turnelere yeniden başlayacağını, çünkü yolların, kendisinin ikinci evi olduğunu” açıklamış.. müzik aşkı böyle bir şey olsa gerek.. Kör olmasına rağmen çok iyi bir satranç oyuncusu olan Ray Charles, diğer taraftan Martin Luther ile yakın çalışıp, King'in davasına destek olup, ırk ayrımcılığına karşı savaşanlara para toplamıştı. Soul müziğin dahisi Ray Charles, haziran 2004 de 73 yaşında hayata veda etti. Grammy ödüllü sanatçının sözcüsü Jerry Digney, Charles'ın karaciğer hastalığından kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle öldüğünü açıkladı.Ray Charles, yaklaşık yarım yüzyıllık bir zaman dilimi içindeki çalışmaları nedeniyle ``soul müziğin dâhisi'' olarak adlandırılan tek sanatçı. 1979'da Georgia Music Hall of Fame'e seçildi. Aynı yıl Ray Charles'ın ``Georgia On My Mind'' şarkısı, Georgia eyaletinin resmi şarkısı kabul edildi.