William Mills Irwin, 11 Nisan 1950 Santa Monica doğumlu Amerikalı bir aktör, koreograf, palyaço ve komedyendir. Geleneksel vodvil (vaudeville) tarzı sahne performanslarıyla kariyerine başlayan Irwin, özellikle 1970'li yıllarda Amerikan sirkinin modern anlamda yeniden doğuşuna ve şekillenmesine yaptığı sanatsal katkılarla tanınmaktadır. Fiziksel komedi unsurlarını tiyatro sahnesine taşıyan sanatçı, hem Broadway yapımlarındaki başarılarıyla hem de zengin filmografisiyle Amerika'nın en çok yönlü performans sanatçılarından biri olarak kabul edilmektedir.
Eğitim hayatına Kaliforniya Sanat Enstitüsü'nde (CalArts) başlayan Irwin, daha sonra Oberlin Koleji'ne transfer olarak 1974 yılında buradan mezun olmuştur. Ertesi yıl "Ringling Brothers ve Barnum & Bailey Palyaço Koleji"nde eğitim almış ve 1975'te San Francisco'da ünlü "Pickle Ailesi Sirki"nin (Pickle Family Circus) kurucu kadrosunda yer almıştır. Sahne sanatlarına yönelmek için sirkten ayrıldıktan sonra kendi projelerini üretmeye başlamıştır. Genellikle besteci Doug Skinner ile ortaklaşa hayata geçirdiği ve palyaçoluk ögelerini entegre ettiği "The Regard of Flight" (1982), "Largely New York" (1989), "Fool Moon" (1993) ve "Mr. Fox: A Rumination" (2004) gibi ödüllü sahne şovlarına imza atmıştır. Ayrıca David Shiner ile birlikte yarattığı müzikli revü projesi "Old Hats" (2013), En İyi Revü dalında Drama Desk Ödülü kazanmıştır.
Dramatik tiyatro oyunlarında da güçlü performanslar sergileyen Irwin, 1988 yapımı "Godot'yu Beklerken" (Waiting for Godot) oyununda Steve Martin ve Robin Williams ile birlikte Lucky karakterini canlandırmıştır. 2005 yılında Edward Albee'nin ünlü eseri "Who's Afraid of Virginia Woolf?" (Kim Korkar Hain Kurttan?) Broadway yeniden yapımında canlandırdığı George rolüyle En İyi Erkek Oyuncu dalında Tony Ödülü'nün sahibi olmuştur. Sanatçı daha sonra Broadway sahnelerinde "Bye Bye Birdie", "King Lear" ve "Endgame" gibi klasiklerde de önemli roller üstlenmiştir.
Sinema kariyerine 1980 yılında Robert Altman'ın yönettigi ve Robin Williams'ın başrolde yer aldığı "Popeye" filmindeki Harold Hamgravy karakteriyle adım atan Irwin, yirmiden fazla sinema filminde rol almıştır. Bu yapımlar arasında "Eight Men Out" (1988), "My Blue Heaven" (1990), "Stepping Out" (1991), "Scenes from a Mall" (1991), "Hot Shots!" (1991) ve "Silent Tongue" (1994) öne çıkmaktadır. Jonathan Demme'nin yönettigi 2008 yapımı "Rachel Getting Married" dramasında canlandırdığı baba (Paul) rolüyle eleştirmenlerden tam not almış ve Chicago Film Eleştirmenleri Birliği Ödülleri'nde adaylık elde etmiştir. Ayrıca Christopher Nolan'ın büyük ses getiren bilimkurgu filmi "Interstellar" (2014) bünyesinde TARS isimli robotu seslendirmiş ve bilgisayar efektli olmayan sahnelerde robotun mekanik hareketlerini bizzat kukla gibi yönetmiştir.
Televizyon dünyasında ise nesiller boyu tanınmasını sağlayan en ikonik rolü, çocuk programı "Sesame Street" (Susam Sokağı) içerisindeki "Elmo's World" bölümünde canlandırdığı Bay Noodle (Mr. Noodle) karakteri olmuştur. Bunun yanı sıra Bobby McFerrin'in dünyaca ünlü "Don't Worry, Be Happy" (1988) müzik klibinde Robin Williams ile birlikte oynamıştır. Televizyon dizilerinde de üretken olan aktör, "CSI: Crime Scene Investigation" dizisinde seri katil Nate Haskell karakterine hayat vermiş, "Law & Order: Special Victims Unit" dizisinde terapist Dr. Peter Lindstrom olarak uzun süre yer almıştır. Ayrıca fantastik çizgi roman uyarlaması "Legion" (2017-2019) dizisinde Cary Loudermilk, "Star Trek: Discovery" (2020) dizisinde Su'Kal ve "The Gilded Age" (2022) dizisinde konuk oyuncu olarak yer almıştır.
Kariyeri boyunca koreografi ve oyunculuk dallarında pek çok hibe ve ödüle layık görülen Irwin, 1984 yılında prestijli MacArthur Bursu'nu (genius grant) alan ilk performans sanatçısı olmuştur. Özel hayatında 1990 yılında evlendiği Martha Roth ile birlikteliğini sürdüren ve bir çocuk babası olan Bill Irwin, New York'ta yaşamakta ve sanat çalışmalarına aktif olarak devam etmektedir.
Yorumlar (1)