Alman sinemasının yetiştirdiği önemli tiyatro ve sinema oyuncularından Otto Sander, Berlin'de hayata gözlerini yumdu.
Hannover'de dünyaya gelen Sander, 60'lı yılların ortasıyla birlikte tiyatroya ilgi duydu ve birçok önemli yapımda rol aldı. 70'lerle birlikte sinema dünyasına da adım atan oyuncu, önce TV filmlerinde, sonra beyazperdede kendini gösterdi. 1979 yapımı Teneke Trampet ve 1982 yapımı Das Boot gibi Alman sinemasının çok önemli filmlerinden ikisinde yan roller aldı. Uluslararası sinemaseverler tarafından ise 1987 yapımı Wim Wenders filmi Arzunun Kanatları'nın ardından tanındı. Bu filmde başrolü Bruno Ganz ile paylaşan Sander, insanların hayatlarını izleyen bir melek olan Cassiel'i canlandırdı. 1993'te bu filmin devamı niteliğindeki In weiter ferne, so nah'ta da oynadı.
72 yaşında vefat eden Sander birkaç yıldır kanser tedavisi görüyordu.
